Comment réussir (mieux que moi) sa prepa
Introduction
Comme l’indique le titre, ce petit guide contient quelques conseils que j'aurais beaucoup aimé avoir quand j'étais en prépa. J’espère qu’il vous aidera non seulement à obtenir l’école que vous visez, mais aussi à comprendre comment se dépasser. Avec le recul, vous verrez que la prépa est une expérience précieuse, qui vous en apprendra beaucoup sur vous-mêmes. A vous d'en saisir le plus que possible. En ce qui me concerne je suis passé par la prépa Saint Louis (pcsi puis psi*) et j'ai intégré CentraleSupélec en 3/2. Depuis 2022 je donne des khôlles et des cours particuliers en prépa.
Le Perso
Ici on abordera des conseils non strictement liés au cours. Ces conseils sont beaucoup plus subjectifs que ceux de la deuxième partie. Cela peut vous être utile mais n'oubliez pas que vous pouvez vivre votre vie comme vous voulez.
Sommeil, Sport
Tout le monde vous dira que le sommeil est très important en prépa. Et ils ont raison! Accordez à votre sommeil autant d’importance qu’à un DS ou une khôlle. D'un côté si vous êtes bien reposés vous allez mieux assimiler en cours et d'autre côté le sommeil est un travail actif pour le cerveau. C'est pendant ce temps là que votre cerveau trie et intègre l'information. Vous vous tirez une balle dans le pied si vous négligez la qualité et la quantité de votre sommeil. Mes conseils sont simples et bateaux : Trouvez le nombre d'heures optimal pour vous (entre 7H et 9H), couchez vous à la même heure tous les soirs, évitez les écrans 30 minutes avant de s'endormir minimum. Par ailleurs je conseille de mettre une limite fixe où vous arrêtez de travailler obligatoirement. En ce qui me concerne je n'ai jamais travaillé après 23H (et 23H c'était assez exceptionnel).
Quid du sport ? J'ai eu des périodes où je faisais du sport et d'autres où j'en faisais pas, franchement je n'ai pas constaté une vraie différence. Après je suis pas très sportif. Si ça vous aide à vous défouler ou à changer les idées allez-y. Mais je ne crois pas que ce soit indispensable. Si vous visez l'X ça peut être intéressant mais vous n'avez pas besoin de commencer depuis la sup non plus. Je tiens à dire que maintenant (quelques années après la prépa) je trouve que le sport est une manière formidable pour se changer les idées. A vous de voir.
Les relations
La prépa est un univers à part. Votre vie sera très rythmée, le travail exigeant et le temps libre limité. Forcément, vos relations avec des gens en dehors de la prépa vont évoluer. Vous ne serez plus « comme au lycée » : vos anciens camarades partiront vers d’autres voies (licence, BTS, autre prépa, etc.), et il sera normal que vous ayez parfois du mal à vous identifier à eux. Vos expériences seront différentes, vos priorités aussi. Cela ne veut pas dire que vous perdrez vos amis, mais simplement que la relation changera. Dans le même temps, vous allez créer de nouvelles amitiés en prépa, souvent très fortes, parce que vous partagez les mêmes galères et les mêmes victoires.
Côté vie amoureuse, c’est pareil : certains couples tiennent très bien, d’autres non. Le manque de temps joue, mais ce qui compte vraiment, c’est la compréhension mutuelle. Si votre partenaire ne vit pas la prépa, il sera parfois difficile de lui expliquer ce que vous traversez, et ça peut créer des décalages. Personnellement j'ai été en couple pendant les 2 ans de prépa et ça s'est très bien passé mais on avait l'avantage d'être dans des prépas voisines et de vivre très proche. Je pense que ça devient nettement plus difficile si ces conditions ne sont pas réunies. Libre à vous d'essayer.
Le travail en équipe
La question du travail en équipe et de son efficacité varie beaucoup de personne en personne. Ma recommandation est simple. Au début travaillez toujours seul. Il faut de la concentration et un vrai travail personnel pour assimiler correctement les chapitres . Mais, vers la fin d'un chapitre, ou à l'approche des concours le travail en équipe peut être un atout formidable. Cela permet de creuser vos connaissances, croiser des points de vue et approfondir. Par ailleurs, n'hésitez pas à travailler à la fois avec des gens plus forts et moins forts. Les premiers vous aideront à vous surpasser et vous expliqueront des points que vous n'aviez peut-être pas compris, alors que les derniers vous forceront à vérifier que vous comprenez bien.
Le Pro
La Bible
Comprendre, c'est tout.
Trop de gens en prépa laissent passer les chapitres sans véritablement comprendre. Il est essentiel de comprendre ce qu'on vous enseigne. Il faut que tout, absolument tout, soit clair et limpide. Si c'est un théorème en maths, pourquoi il est vrai ? Pourquoi ces hypothèses et pas d'autres ? Quels sont les contre-exemples ? A quoi ce théorème nous aide ? Que duit-il géométriquement (si applicable) ? Les réponses à ces questions se trouvent dans votre cours. Pas dans un amas d'exercices. Sans cette compréhension là vous n'allez jamais pouvoir faire des exercices véritablement difficiles.
Il ne s'agit pas de mémoriser, il ne s'agit pas de faire des exercise ad aeternam, il s'agit de COMPRENDRE. La compréhension, la vraie, la viscérale, ne s'oublie pas ; c'est quelque chose de naturel. Ce conseil ne vaut pas seulement pour la prépa. Vous voulez vous améliorer ? La clé c'est la compréhension. Interagissez avec des gens très compétents dans n'importe quel domaine. Vous allez vous rendre compte que ce qui le distingue c'est une compréhension fine et profonde de leur domaine, des détails et des nuances.
Et donc comment on fait concrètement pour comprendre? En étant curieux. Ne laissez rien tomber ! Questionner tout, retrouver tout par vous mêmes. Une stratégie que nous avons mis en place avec ma copine de l'époque c'était la stratégie du taper là où ça fait mal . Je m'explique. Souvent, la plupart des gens révisent en relisant leurs cours, peut être font une ou deux démos, sautent quand ils savent pas, et avancent vers des exercices. Ils y passent 5 minutes, réussissent et sont contents ou échouent et regardent la correction. C'est la pire manière de réviser. L'art de réviser, et donc d'apprendre, c'est celui d'un detective. Il faut aller chercher dans votre cours la partie que vous n'avez pas compris. C'est exactement le chemin inverse de ce que les gens font d'habitude. Reviser ce n'est pas vérifier qu'on sait. C'est trouver ce que qu'on ne sait pas ! Pour chaque chapitre, il y des parties avec lesquelles vous êtes plus à l'aise. Ca ne sert à rien de passer du temps à répéter ces parties là ou à faire des exercices. Non ! Chaque fois que vous réviser, il faut trouver vos points faibles, la démo que vous comprenez pas, l'exercice difficile, le théorème impossible et taper dessus ! Ca sera difficile d'abord intellectuellement, ensuite pour votre égo parce que vous allez avoir toujours l'impression que vous n'avancez pas, que vous êtes bloqués, que vous n'étes pas assez intelligents. Tant mieux! Il faut fournir de l'effort si vous visez l'excellence.
Voyons ce que ça veut dire concrètement dans les différentes matières.
Maths/Physique
Pour les maths, il faut évidemment connaître son cours. Cependant ceci n'a pas la même définition pour tout le monde. Connaître son cours, c'est maîtriser toutes les définitions, propositions et théorèmes. Sans hésitation. Il faut une connaissance intime. Connaitre une définition, ça veut dire comprendre l'objet derrière. A quoi il sert, pourquoi il est intéressant. Pourquoi cette définition et pas une autre ? Si vous vous posez ces questions vous allez voir qu'il est beaucoup plus simple de mémoriser le contenu. Il en est de même pour les propositions et théorèmes. Il faut comprendre et savoir refaire toutes les démonstrations, retenir les idées générales, les "tricks" et les parties techniques. Si j'enlève une hypothèse pourquoi le théorème devient-il faux ? Est-ce que vous pouvez pensez à des contre-exemples ? J'espère que vous voyez qu'en faisant ce travail de fond en allant au fond des choses vous allez gagner en maturité mathématique. Et ça ça prend du temps. Une fois que ceci est fait, ce n'est que maintenant que vous pouvez passer aux exercices. Il est important de faire des exercices en maths pour se familiariser avec les objects, mais inutile de forcer outre mesure. Normalement les exercices de vos profs suffisent amplement. Et au pire bibmath est toujours là pour des exercices. N'achetez pas des livres en plus, vaut mieux garder votre argent pour des verres au bar après l'intégration.
Il en est de même pour la physique, sauf que le cours est encore plus important. Vous n'irez nulle part en physique si vous comprenez pas le cours et si vous ne savez pas faire les exerices type. Certains concours sont même une succession d'exercices type. Faire beaucoup d’exercices en physique sans avoir travaillé le cours ne sert à rien. Les cours et les td de vos profs sont tout à fait suffisants si bien travaillés.
Langues
En ce qui concerne le français, lisez les oeuvres s'il vous plait. Chaque année il y a des élèves qui prétendent ne pas avoir lu les oeuvres et obtenu des bonnes notes. Franchement je trouve que lire 3+3 livres pendant les vacances d'été n'a rien d'insurmontable. Privilégiez une lecture active, garder un cahier de citations personnelles et enrichissez au fil de l'année. Faites attention en cours et maitrisez la méthode de la dissertation. Cela suffit pour avoir des notes correctes. Si vous avez des difficultés en orthographe consacrez 1H par semaine à faire des dictées (je faisais les dictées de France culture par exemple). otez systématiquement les fautes que vous faites pour les éliminer. Il n’y a rien de pire qu’une mauvaise orthographe pour quelqu’un qui prétend rejoindre une grande école. Si vous avez une mauvaise écriture sachez que ça vous penalise vraiment. Essayez des faire des efforts toute l'année pour la rendre lisible. Si vous vous forcez dès le début de la prépa à écrire correctement cela finira par rentrer.
En ce qui concerne l'anglais on peut dire beaucoup de choses. Quand j'étais khôlleur en anglais j'avais même fait un guide pour les spés. Concrètement essayez de gommer les fautes très courantes en anglais (les s, les verbes irréguliers, les prépositions) et faites un effort de développer un minimum de culture en politique internationale. Une bonne stratégie c'est de garder les textes que vous obtenez en khôlle et les réutiliser en tant que référence. Utilisez les outils d'IA générative pour créer vos propres bases de références.
La performance
Les DS
La prépa diffère fondamentalement du lycée : son unique objectif est de vous préparer à un concours.. Ainsi, vos notes et vos DS ne servent qu'à une seule chose : évaluer votre compréhension d'un sujet à un instant t. C'est tout! Ça ne sert à rien de stresser, d’être triste, déçu, humilié ou quoi que ce soit.. Je sais que c'est difficile de s'en detacher des notes, mais c'est vraiment important de basculer vers cet état d'esprit le plus vite possible, cela vous libérera. Traitez les DS sérieusement, utilisez-les pour vérifier votre compréhension, mais ne les considérez pas comme un jugement divin. Par ailleurs, il est très utile de regarder vos DS après coup. Qu'est-ce qui a été bien fait, qu'est-ce qui a été mal fait ? Prenez un cahier et notez pour chaque DS des erreurs que vous avez fait. A la fin de chaque année vous allez avoir un super cahier d'erreurs à éviter, des choses à revoir ou à retravailler. Les DS sont une chance.
Vos professeurs vous diront que les khôlles sont une chance parce que c'est un cours particulier qui permet de vérifier vos connaissances. À mon sens, c’est un peu exagéré. En khôlle vous êtes évalué. On vous donne un exercice et on vous demande de le faire. Vous pouvez évidement posez des questions mais ce sera perçu négativement. Je recommande ainsi de voir les khôlles plutôt comme un entrainement à l'oral. Essayez de gagner de l’aisance à présenter vos raisonnements, à structurer votre argumentation, à soigner votre tableau. C'est l’une des compétences les plus importantes pour réussir les oraux Je vous recommande par contre de poser des questions aux khôlleurs en fin de khôlle. N'hésitez pas aussi à demander des conseils. La plupart des khôlleurs seront très heureux à répondre à vos questions.
La préparation aux concours et les concours
Pour ces 2 dernières parties je vais laisser la parole à Louis https://youtu.be/4I4yKEfrnCA?si=rQuNqvgf8Ku6CN1J et à Louis et Ferdinand https://youtu.be/bp1rbNMfyHM?si=oamnZI8TNyYLUhOm qui expliquent parfaitement la préparation et le déroulement des concours.
Je suis d'accord avec ce qui est dit dans ces vidéos et franchement je n'ai pas grand chose à ajouter.
En conclusion, la prépa c'est cool :). C'est exigeant, parfois brutal, mais il ne faut pas dramatiser non plus. C'est assez unique d'être aussi bien entouré et bien encadré pour ne faire qu'une seule chose : performer aux concours. Essayez d'en profiter !